据美联社报道，美国国防部长埃斯珀周六表示，尽管中东地区的威胁不断上升，他仍计划重点关注中俄。

埃斯珀在里根国防论坛上发表上述演讲，讲话中他概述战略目标和优先事项。里根国防论坛是每年一度政府、国防工业和军事官员的聚会。

埃斯珀称，将坚持其前任马蒂斯制定的国防优先任务。

自一年前，马蒂斯为抗议总统特朗普从叙利亚撤军而辞职以来，中东局势变得愈加复杂。除了叙利亚、伊朗，伊拉克各地出现民众抗议也是美国关心的议题。佛罗里达彭萨科拉海军基地6日发生致命枪击事件，可能使美国和沙特的军事关系变得复杂。不过，埃斯珀说，美国和沙特的关系依然牢固。

在7日的演讲中，埃斯珀只是泛泛提及伊朗，称伊朗“试图破坏该地区的稳定”。相反，他把重点转向中国和俄罗斯，指责莫斯科和北京在小国的经济和安全决策上寻求“否决权”。

在被问及削减驻阿富汗部队时，埃斯珀回答说，“我想做的是重新部署兵力到印度太平洋司令部”，“这是我的优先考虑，我不只是关注阿富汗，我关注所有可以调遣兵力的地方。”

此外，据美国国防部网站报道，预算、国防战略、合作伙伴关系也是埃斯珀提及的主题。埃斯珀表示，他对近期的预算表示赞赏，面对“俄罗斯和中国的挑战”，预算充足能够促进国防部解决现代化和准备不足问题。

埃斯珀还提到美国对盟友、合作伙伴的依赖。埃斯珀说，北约对世界和平与安全至关重要，除了俄罗斯，北约也开始关注中国的影响力。9个北约成员国已经实现国防开支占本国GDP2%的目标，2024年会有更多成员国实现这一目标。“我们将结下更多合作伙伴”。

“和每一位新国防部长一样，埃斯珀希望让五角大楼更有效率。”美国犹他州KSL电视台7日写道，不过，专家认为，埃斯珀可能会取得一些成果，但成果不会很多，也不会很快见效。专家对他能否在特朗普第一任期结束前提出大胆、大手笔的改革持怀疑态度。分析人士认为，不论埃斯珀在多大程度上试图采取任何重大举措，选举临近之际，白宫或国会都可能找到方法进行否决。

还有专家认为，即使埃斯珀没能在明年进行重大改革，未来十年，五角大楼也将会发生巨大变化。特别是如果与中国进行竞争，代价不菲。

埃斯珀6日称，他认识到要把资源从中东转移出去、增加对中国和俄罗斯的关注将是困难的。他说，他一直在研究全球每个地区的兵力和资源，以确定如何重新平衡这些资源。“我的目标是，而且仍然是，研究如何从一些地区调拨资源，包括军队和装备等，或者把资源转移回美国，或者把它们转移到亚太地区”。

“这仍是我的雄心壮志，但是我必须处理当下，从而确保就目前的中东局势而言不发生冲突，” 他说，“我希望在那里有足够的部队确保”美国不会与伊朗发生武装冲突。

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