第四十九章：圣人无常心，以百姓心为心。善者，吾善之；不善者，吾亦善之，德善。信者，吾信之；不信者，吾亦信之，德信。圣人在天下，歙歙为天下。浑其心，百姓皆注其耳目，圣人皆孩之。

圣人没有私心，都以百姓的心为己心。善良的人，我以善相待；不善良的人，我也以善待他，这样可以得到善良。对于守信的人，我信任他；对不守信的人，我也信任他，这样可以得到诚信。圣人对治理天下，收敛自己为天下，混同天下的民心。百姓们都放弃个人的耳目聪明，圣人帮助人民回归婴孩的淳朴。

第七章“天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先；外其身而身存。非以其无私邪，故能成其私”。圣人以百姓的心为己心，无我而成其我，这是“道”在圣人治理天下的作用彰显。

以其人之道还治其人之身，这种理论同本章“德善、德信”相对立，圣人治理天下，以德为中心，常言“以德服人、以德报怨”，本分守德才不失去德，促使人民守善守信，而天下浑然一体，人民齐心协力，自然回归淳朴天性。

关于儒家“以直报怨”，道家“以德报怨”的看法。《论语.宪问》或曰：以德报怨，何如？子曰:“何以报德？以直报怨，以德报德。”

其一、论语核心是“仁义礼智信”的道德价值观，原文中子曰“何以报德？以直报怨，以德报德”，很清楚“德”是符合儒家思想，怨是悖离，为了保证德的正确，要“以直报怨，以德报德”，所以以直报怨是从道德价值出发；道德经“以德报怨”是从大道的得用阐述，道为体德为用，德源自道的作用发挥，而怨自然能融入德中。所以“以直报怨和以德报怨”表面是一字差别，根本是皆然不同的两种概念。

其二、这两个概念直观上是矛盾对立的，而中国文化是“一阴一阳之为道”，都是源自易经，所以可看作一体两面的阴阳之道，根本在于教育人启发人，所以用什么方式最贴切适宜，就是正确的方法，佛家有“放下屠刀立地成佛”的包容，实质和道家“以德报怨”意思相同。