韩老精讲故宫系列之

大内军机处

在隆宗门内北墙有一排格外矮小、简陋的小房，建筑虽不起眼，但它却是起草皇帝谕旨和发布命令的机密要地，这便是清朝雍正以后一个举世瞩目的统治机构----军机处。

雍正年间，西北边境军事繁忙。当时办理军政要务是在内阁。而内阁远离内廷，设在外朝的文华殿前，雍正住在养心殿，皇帝要随时询问军情和商讨对策，十分不便。而且军报到京经内阁再转呈皇帝，手续繁多，极容易泄露机密。因此，在隆宗门内设立了这个特殊机构。 最初叫“军机房”，后正式定名“办理军机处”，因称呼中常常省略，简称为“军机处”。

军机处设立之初，只限于处理军事机密要事。一般政务和宫内事务，仍由内阁等具体部门负责。 但是后来权力逐渐扩大， 不但把持了朝政大权，甚至连宫内之事，都要经过军机处决断。而当年掌握朝政时务的内阁，大权逐渐旁落。内阁大学士无所事事，只好每天读书写字，演变成了一个学术机构。 军机处却集军政权力于一身。到了嘉庆时，军机处便被列为正式的国家机构。军机处设军机大臣和军机章京，俗称“大军机”、“小军机”。大军机由皇帝亲自选任，分为三个等级，分别称为军机大臣、军机大臣行下次、军机大臣学习行走，由首席军机大臣领班。小军机由各部司员和内阁中书中考试选用。担任书写整理档案等具体工作。

军机处内部陈设很简单，只有桌、椅、炕、笔、砚等物。室内南墙挂有雍正皇帝御写的“一团和气”匾额；东墙挂有咸丰皇帝书写的“喜报红旌”匾额。军机大臣每天早3-5点进值房，等待入召，一般7-9点入内廷议事。皇帝赐坐后，跪坐在预先放好的“军机垫子”上“听旨”，当场记录下皇帝旨意，退出后交军机章京尽快拟定谕旨，经皇帝阅后颁发。军机章京在隆宗门内南小房。

清朝对军机处办理机务的保密性有非常严格的要求。规定收发文件要由军机章京亲自办理；任何人没有皇帝御旨，都不得入军机处；军大臣也不能随便找人谈话；皇帝跟军机大臣议事任何人不得在场。凡是重要机密文件下发，都要军机处严密封缄，再通过驿站传递，这叫做“廷寄”。廷寄分为“快件”和“慢件”两种。慢件日行300、400、500里，快件可日行800里直达督府。使皇帝的命令迅速直达到地方，有效地加强了皇帝和地方的联系，加强了中央集权统治。