已知全球最大的恐爪龙类足迹在我国福建现身。这枚足迹，是由福建省英良石材自然历史博物馆执行馆长钮科程、中国地质大学（北京）副教授邢立达领衔的中外科学家团队在福建省龙岩市发现的，一个新的足迹属种——“英良福建足迹”也建立起来。相关论文已在《iSicence》发表，6日上午，科研团队发布了这一最新研究成果。

此前，我国福建省长期未发现恐龙的踪迹。2020年11月，福建省文物局与中国地质大学（北京）组成联合科考队，开始在福建寻找恐龙。在福建省龙岩市上杭县临城镇龙翔大道附近，他们找到了一个大规模晚白垩世恐龙足迹群——“福建龙翔恐龙足迹群”。“这是我国目前发现的保存最好、面积最大、多样性最高的晚白垩世恐龙足迹群。”钮科程说，这里已产出大型蜥脚类、鸟脚类、大型三趾型兽脚类、两趾型恐爪龙类等8种恐龙足迹，其中两趾型的恐爪龙类足迹有12个，可以明显地划分为两类恐爪龙。

恐爪龙是一类生活于晚侏罗世至白垩纪的肉食性或杂食性兽脚类恐龙，《侏罗纪公园》里著名的伶盗龙和伤齿龙等都是该分类群的成员。其后足的第二趾具有巨大镰刀状的杀戮爪，行进时，杀戮爪通常向上抬起，在地面留下由第三、第四趾组成的二趾型足印。不过，要从众多恐爪龙类成员中找出真正的造迹者，并不容易。

研究团队经过数年的工作，重新梳理测绘了全球的恐爪龙类足迹，并对多个性状做了对比分析，一个“全球最大”纪录在这里诞生。邢立达介绍，科考队发现的大型二趾足迹共有6枚，其中5个足迹组成了一道行迹，足迹平均长约36.4厘米、宽16.9厘米，是当今世界上发现的最大的恐爪龙类足迹。

“英良福建足迹”现场照片“不过从形态上看，这些大型二趾足迹，并不符合以前建立的所有恐爪龙类足迹属的特征。”邢立达说，科研团队建立了新的足迹分类群，将这类足迹命名为“英良福建足迹”。根据足迹大小推断，其主人的体长至少5米、臀高可达近2米，代表了恐爪龙类在美洲以外的又一次独立的体型巨大化。

“英良福建足迹”复原图著名恐龙学者，《侏罗纪公园》古生物顾问、爱丁堡大学斯蒂芬·布鲁萨特（StephenBrusatte）评价：“在白垩纪中期的亚洲，大型异特龙类逐渐淡出，暴龙类和大型恐爪龙类这两个标志性恐龙群体似乎都在试图摘取中型掠食者的王冠，‘英良福建足迹’的造迹者是其中一次大胆的尝试。”钮科程表示，“英良福建足迹”的发现，极大地拓展了恐爪龙类足迹的尺寸范围，显示了福建龙翔恐龙足迹群的巨大研究潜力，对我国晚白垩世恐龙动物群的研究也具有重要意义。