引子

在《大宅门》这部剧中，杨九红因曾做过名妓被二奶奶拒之门外，无法进入白家的大宅。然而，真实的历史人物杨九红并非妓女，而是一位出身清帮的女镖头，名叫辛德馨，外号瘪爷或瘪姐。辛德馨的娘家靠漕粮复运发了财，并与白七爷的原型人物乐镜宇合作，在济南开设了阿胶厂。乐镜宇的妻子去世后，他娶了辛德馨这位小寡妇。尽管如此，乐镜宇的母亲依然对辛德馨充满偏见。

最初，尽管乐母与辛德馨保持着一定联系，但在乐镜宇生意刚起步时，资金短缺，乐母利用注资的承诺将乐镜宇骗到北京，安排他与红玉姑娘成婚。红玉是槐花的原型人物。她挑衅辛德馨并被暴打，最终因绝食而死，乐母与辛德馨的关系彻底破裂。

在国民政府迁都南京后不久，乐镜宇为了解决经济困境，花费巨资在海淀购买了一座王府花园。与此同时，大少爷乐铁庵因为赌博欠下了十二万大洋的债务，辛德馨拿出自己的私房钱和娘家的存款，解了乐家一场危机。

乐母对辛德馨的看法有所改观，但两人依然没有直接往来。

正文

乐家的海淀花园即将完成，乐镜宇频繁往返于北平和济南两地。他在济南指导大儿子经营药材生意，而在北平则监督二儿子负责园林建设。虽然乐镜宇年近六十，却依然精力充沛，犹如年轻人一般。母亲尚在，他依旧自谦是晚辈。

回到北平后，乐镜宇第一件事就是去老宅向母亲请安。

“铁庵在济南还习惯吗？生意顺利吗？”乐母关切地问。

“回老太太，铁庵适应得很好，现在药厂的生产全由他负责。以后会逐步让他接手药店和药栈。”乐镜宇答道。

“注意点，别让他接触到现钱。否则他赌瘾又会复发。”乐母担心地提醒。

“老太太说得对。不过，他手里没多少现钱，连我自己也没剩下什么，只剩下一堆债！”乐镜宇略有犹豫，“济南那边，我那位合作伙伴的哥哥要卖掉阿胶厂的股份。我为了筹集海淀园的资金，已经把自己的股份抵押给当铺了。如果他再卖掉股份，阿胶厂就要易主了。”

“怎么会这样？合作了这么多年，怎么突然要卖掉阿胶厂？”乐母焦虑地问。

“全怪铁庵赌债未还。辛太...哦不，瘪姐上次拿私房钱替铁庵填补了巨额赌债。这私房钱中还有她哥哥的钱。平时他和他哥哥一起做放印子的生意。可现在他哥哥没了本钱，等到腊月，胶厂才能回本。为了生意继续下去，他哥哥决定卖掉股份。”乐镜宇解释。

“阿胶厂绝对不能卖！那是乐家生意的根基！我们开的药铺也以阿胶为特色，一卖胶厂，咱这几家店就得倒闭！”乐母愤怒地说，“我手上有一些存款，外加几罐银元和元宝，总共五万左右。为了以后的打算，我一直省着花。这笔钱，你拿去用吧。”

乐镜宇对母亲的决定感到震惊，老太太居然动用了积蓄来解困。

“其实两万元就够了。”乐镜宇接着说，“先用这些钱平息他哥哥的情绪，等年底就还给您。她哥哥也不是完全没有钱。回来之前，他对我直言不讳，说了很多辛酸话。”

乐母继续抱怨：“都怪你，卖了海淀花园，弄得我连晚年都没保障。为了一个园子，把积蓄都花光了！”

郭榕不忍插嘴：“四老爷一直心思缜密，主要是大少爷赌博输钱，才导致四老爷的资金周转困难。”

“你也敢插嘴！”乐母白了郭榕一眼。

乐镜宇笑着安抚郭榕：“榕丫头，咱这就是一句道破天机。”

乐母提议简化花园修建，寿宴也不再办，大家都不再纠结。

十天后，乐母在堂屋闭目养神时，突然听见男童的声音：“老祖，老祖，我婶从济南来了！”乐母睁开眼睛，问：“她和谁一起来的？”

“她抱着小弟弟来的。”乐大鹏答。

“我去看看他们。”乐母立刻决定去新宅。

后序

乐镜宇的二伯和四叔都曾娶妾，国民政府掌权后，推动人人平等，二房和四房的儿子们举行了扶正仪式。辛德馨也希望举行扶正仪式，然而乐镜宇认为她并未曾做过妾，根本不需要扶正。

直到乐母临终前，辛德馨依旧要求扶正，但乐母始终未同意。辛德馨最终以去天津做手术为由错过了乐母的葬礼。