《大奥 1—6》，作者：（日）吉永史，译者：吕灵芝 / 袁斌，版本：世纪文景 | 上海人民出版社 2023年11月

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大奥，原本是禁锢诸多年轻女性的深宫大院，是用清规戒律掩盖欲望野心的女性迷宫，从洗衣漂染、烹饪供膳，到成为将军身边的侧室，自下而上，她们存在的唯一目的，就是为了侍奉日本名义上的天下一人，实际上的权力主宰者将军，保证德川之世的延绵昌盛。对中国读者来说，完全可以将大奥想象成一个缩小版的中国后宫，而大奥中的众多女子，便是后宫中的宫女与妃嫔。

但是，假如后宫的最高主宰者成为女性，而宫女与妃嫔却都是男性，又将如何？

日本漫画家吉永史笔下的《大奥》正是这样一个性别逆转的世界，女将军君临大奥中汇聚的是三千花美男，女性竞争男性恩宠的宫斗戏码被彻底颠倒，成了诸多年轻貌美的男子为了博得女将军的垂青而机关算尽。但这并非仅仅是简单地架空历史，而是历史因为偶然事件在另一条时空上的演绎。作者引用了日本历史上一场真实的大瘟疫“赤面疱疮”，只是把这场原本不分性别皆会感染的病毒，变成了只会有年轻男子感染的恶性致死传染病，由此导致日本男性数量急剧下降到女性的五分之一，由此社会结构才发生剧烈变化，女性不得不出来承担大部分原先由男性承担的社会职能与体力劳动，为了家族的延续与权力的承继，女性也由此成为家族继承人。当原本的男性将军德川家光感染赤面疱疮暴毙后，她的私生女不得不被乳母扶持成为统治者，以父亲的名义执政，日本由此迎来了女将军的时代，但这个起始并不辉煌，就像这位女性德川家光所说的那样：

“说到底，此举只是权宜之计，待到将来男子人口增多，可以继承家督之位，一切将会恢复旧貌。将军家亦如此，为了支撑德川盛世，我不过是暂居将军之位而已……我虽名为将军，不过是为了延续德川盛世而降生的牺牲品罢了！倘若男子继续减少，德川盛世覆灭，我将与之共存亡！”

《大奥》性转世界中女性登上至高权位的目的，只是为了临时填补男性匮乏的空虚而已，吉永史用了“长久的沉默”来回应女将军正式登位时慷慨激昂的演讲，可谓意味深长。只是历史的发展，终于让权宜之计成为了习以为常的新传统，到本书结尾的第八代将军德川吉宗时代，女性继承家族、成为将军，已经是日本上下的共识，甚至男性要继承家族，还要女将军的特别恩准。

权力场上的性别逆转看似彻底，女将军的地位也稳若泰山，但吉永史却不断在提醒读者，这其实只是皮相，从某种程度上说，所谓的女将军并非纯粹的女性掌权者，一个特征是，女将军在公开场合也要使用男子的名姓，只有回到大奥这个私人掌控的后宫世界，面对那些男性妃嫔时，她才恢复女性的身份。她是披着男性皮囊的女性，也是裹着女性皮囊的男性。大奥存在的目的，既是女将军逸乐的后宫，但其本质依然是为了德川盛世传递香火。其中种种阴谋算计，无论是内廷政变，还是政治事件，从著名的元禄忠臣藏，到日本大奥最大的冤案丑闻江岛生岛事件，除了性别逆转之外，历史的发展并没有丝毫改变。以至于在《大奥》第18卷终篇里，倒幕军只要销毁了德川幕府的内史记《没日录》后，就可以轻易篡改历史，抹去女将军当政的痕迹。性别逆转，但历史并未发生任何改变，这或许才是《大奥》真正值得深思之处。