日本最早使用「推理小说」一词，其来源为欧美的侦探小说。由于「侦探」二字的限制性，欧美也常用更鬆散的统称如神秘小说或犯罪小说来代替，较有名的例子有：美国神秘作家协会（中文常译成「美国推理作家协会」）、英国犯罪作家协会（中文常译成「英国推理作家协会」）。

按中文字面理解，推理小说指含有推理成份的小说，似乎与侦探小说不尽相同。造成这个问题的原因是，在侦探小说传入日本后，因当用汉字制度的关系，「侦」这个字在二战后被限制使用。 经过一些人士的提倡后，改用「推理小说」来代替「侦探小说」，从此在和製汉语词彙中，推理小说就是侦探小说。随着推理小说的发展，不同流派的推理小说相继出现，如社会派、冷硬派、变格派等，这使原来的传统正宗推理小说被称为“本格推理小说”。虽然日本后来废止了当用汉字制度，但该习惯未有改变。中文地区受日本影响，同样使用了推理小说这个称呼，以及这种派别分类（当然也用「侦探小说」或「探案小说」这些称呼，不过没前者广阔）。

另外，在日语词彙中，「推理」、「本格」、「mystery」这三个词常都是混合的乱用，「神秘」（mystery）一词常当成「推理」使用。而实际上，推理小说的解答一定要合理，而神秘小说则不一定。中文翻译时常常因使用情况而把mystery翻译成推理，但也却时常把该翻译成「神秘」的地方误译为「推理」。

推薦幾本有名的推理小說

１，血字的研究---- A Study in Scarlet (1887连载)

是英国著名推理小说家阿瑟·柯南·道尔于1887年创作的小说，这也是他第一本以夏洛克·福尔摩斯为主角的作品。夏洛克就不用我多说了吧

２，东方快车谋杀案---- Murder on the Orient Express (1934)

《东方快车谋杀案》是英国推理小说作家阿加莎·克里斯蒂的作品之一，主角为名侦探赫丘里·波洛，英国柯林斯犯罪俱乐部于1934年1月1日出版，美国达德米德公司则于同年稍后于美国发行，书名为《加莱车厢谋杀案》。本书被广泛的认为是阿加莎·克里斯蒂最杰出与最著名的作品之一，被多次改编为电影。

ABC谋杀案---- The A.B.C. Murders (1936)

无人生还/童谣凶杀案/十个小黑人---- And Then There Were None/Ten Little Niggers/Indians (1939)

３，阳光下的罪恶---- Evil Under the Sun (1941)

话说大侦探波洛解决“尼罗河惨案”之后，来到莱瑟库姆湾旁的小岛上度假。小岛以海滨浴场和美丽的海岛风情著称，因此也算是个度假胜地，每年的6月到9月，到小岛来旅游的游客络绎不绝，而今年也是。游客们都住在岛上唯一的旅馆——快乐罗杰旅馆中，每天他们按照自己的规律过着舒坦的度假生活，时而去海边游泳，时而做在海滩的躺椅上闲谈或看书，日子可以说是平静。但是就在看似平静的表面下，暗涌正在不停地翻滚。

暗涌的始作俑者是一个叫阿伦娜·马歇尔的女人，

她的美艳外表吸引了许多人的目光，更是令许多在场的男士为之倾倒，可是阿伦娜已经名花有主了，她是马歇尔上尉的妻子。阿伦娜是一个水性扬花的女人，到了岛上之后，很快就勾搭上了年轻英俊的有妇之夫——帕特里克·雷恩福德，两人的关系暧昧，在大庭广众之下卿卿我我，这就免不了旁人的纷纷议论。在大家看来，阿伦娜是个十恶不赦的荡妇，而帕特里克则是可怜的被欲望俘虏的小伙子。这便是这些天以来游客们津津乐道的话题，同时也是惨剧发生的导火锁......

４毒巧克力谋杀案---- The Poisoned Chocolates Case (1929)

《毒巧克力命案》（The Poisoned Chocolates Case）是推理小说史上一部绝不会也不能被遗漏的奇作，其经典之处即在于出现了七重解答。至少，在推理小说发展到现在一百多年的历史里，还没有一部作品在解答方面能像它这样独一无二。

黄色房间的秘密/黄屋奇案---- Le mystère de la chambre jaune/The Mystery of the Yellow Room (1907)

5，三口棺材---- The Three Coffins (1935)

《三口棺材》是2011年2月吉林出版集团有限责任公司出版的推理小说，由美国作家约翰·狄克森·卡尔编著。1935年推出英国版时名为《The Hollow Man》，后来在美国出版时易名为《The Three Coffins》。1981年，此书被选为最佳密室推理小说，可想其受推理迷们的喜爱程度

还有许许多多非常精彩的推理小说，我就不一一介绍了，提供书名，大家自己去看：

《二钱铜币》《黄金假面人》

《怪人二十面相》

《本阵杀人事件》---- (1937)

《恶魔吹著笛子来》---- (1947)

《八墓村》---- (1948)

《犬神家一族》---- (1949)

《女妖/女怪》---- (1950)

《刺青杀人事件》

《人偶为何被杀》

《占星术杀人魔法》

《人性的证明》

《砂之器》

《人骨拼图》